Especialista alerta para a importância dos cuidados bucais na terceira idade

 Principais doenças bucais que podem afetar os idosos incluem periodontite, cáries, candidíase oral e boca seca, que impactam diretamente a alimentação e a saúde geral

Cuidar da saúde bucal vai muito além da estética. Para os idosos, manter a boca saudável é essencial para prevenir complicações graves, garantir uma boa alimentação e preservar o bem-estar emocional. De acordo com o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), cerca de 40% dos brasileiros com mais de 60 anos perderam todos os dentes, o que afeta diretamente a alimentação e a qualidade de vida dessa parcela da população. 

Segundo a dentista Ianara Pinho, é nessa fase da vida que os cuidados precisam ser intensificados. “Com o envelhecimento, a boca passa por mudanças significativas, como maior risco de doenças gengivais e perda dentária, o que pode impactar diretamente a saúde geral e a qualidade de vida do idoso”, destaca.

A relação entre a saúde bucal e o restante do organismo é estreita. Infecções na gengiva, como a periodontite, podem levar bactérias para a corrente sanguínea, agravando condições como problemas cardíacos, diabetes e até doenças respiratórias. “Uma infecção bucal não tratada pode ser a origem de complicações graves. Por isso, cuidar da boca é, também, uma forma de cuidar do corpo inteiro”, afirma a dentista.

Além da periodontite, outras doenças bucais podem afetar a saúde dos idosos, como as cáries, que podem avançar rapidamente devido à redução da produção de saliva, e a candidíase oral, que é comum em pessoas com sistemas imunológicos mais debilitados. A boca seca, por sua vez, é um problema recorrente, muitas vezes associado ao uso de medicamentos e ao envelhecimento, e pode contribuir para o desconforto e o aumento do risco de cáries. “Esses problemas podem comprometer a saúde geral e impactar ainda mais o cotidiano dos idosos, dificultando a alimentação e a interação social”, ressalta Ianara.

A perda de dentes ou problemas ao mastigar são desafios comuns para os idosos e podem comprometer a ingestão de nutrientes importantes. “Quando o idoso tem dificuldades para mastigar, ele tende a evitar alimentos mais saudáveis, como frutas e vegetais, optando por alternativas menos nutritivas, o que pode levar à desnutrição”, explica Ianara.

Além disso, os impactos da saúde bucal vão além do físico. A ausência de dentes ou problemas relacionados à fala e à aparência podem afetar a autoestima e as relações sociais. “É comum que idosos com problemas bucais evitem sorrir ou interagir, o que pode levar ao isolamento social e até à depressão”, alerta. Manter uma boa rotina de cuidados é essencial para evitar complicações. Ianara reforça a importância de uma higiene bucal adequada: “Escovar os dentes após as refeições, usar fio dental e visitar regularmente o dentista são passos básicos, mas indispensáveis. Além disso, manter uma dieta equilibrada e consumir bastante água ajuda a combater problemas como a boca seca, que é muito comum nessa fase da vida.”

A dentista destaca que o acompanhamento profissional é indispensável para identificar sinais precoces de problemas bucais. “Consultas regulares permitem detectar cáries, infecções ou lesões que podem evoluir se não tratadas. O diagnóstico precoce é sempre mais simples e menos invasivo”, orienta.

Sobre a importância de cuidados preventivos, Ianara resume: “Com escovação adequada, uso de fio dental, consultas ao dentista e atenção a próteses, é possível evitar complicações graves. Esses cuidados simples garantem não só a saúde física, mas também um bem-estar emocional e social, essencial para envelhecer com qualidade de vida.”

A especialista também dá orientações sobre os cuidados com a saúde bucal na terceira idade. Confira:

1. Escovar os dentes ao menos três vezes ao dia com creme dental que contenha flúor.

2. Usar fio dental diariamente para remover resíduos entre os dentes.

3. Hidratar-se adequadamente para prevenir a boca seca, comum nessa idade.

4. Realizar consultas regulares ao dentista para limpeza, prevenção e tratamentos.

5. Manter uma dieta equilibrada, evitando alimentos ricos em açúcar e ultraprocessados.

6. Ficar atento a sinais como dor, sangramentos na gengiva ou lesões na boca.

7. Garantir a higiene de próteses dentais móveis, removendo-as para limpeza diária e realizando ajustes com um profissional, se necessário.

8. Evitar fumar e consumir bebidas alcoólicas em excesso, fatores que aumentam o risco de câncer bucal e outros problemas.